¿Cuáles son las leyes de conducción para adolescentes en California?

Permiso de aprendizaje

El primer paso para obtener una licencia de conducir es un permiso de aprendizaje, también conocido como permiso de instrucción. Los conductores de California deben tener al menos 15 años y medio pero menos de 18 para solicitar un permiso de conducir. Para obtener un permiso de aprendizaje, un conductor adolescente debe:

• Completar una solicitud de licencia de conducir o tarjeta de identificación
• Un padre o tutor legal debe firmar la solicitud.
• Proporcionar al Departamento de Vehículos de Motor (DMV por sus siglas en inglés), de California documentos de identificación y residencia.
• Presentar prueba de finalización del programa de educación para conductores en el sitio web del Departamento de Vehículos de Motor
• Visita el Departamento de Vehículos de Motor para realizarte un examen de la vista, un examen de conocimientos, un escaneo de huellas dactilares y una fotografía.

Ten en cuenta que un conductor adolescente con un permiso de aprendizaje no puede conducir solo. Debe estar acompañado por un conductor con licencia de 25 años o más en el asiento del pasajero.

Licencia provisional

Una vez que los conductores adolescentes cumplen 16 años y han tenido un permiso de aprendizaje durante al menos seis meses, pueden solicitar una licencia provisional en California. Esta licencia les permite conducir sin supervisión, pero con ciertas restricciones durante el primer año. 

Licencia de conducir completa

Para obtener una licencia de conducir completa, los conductores adolescentes deben tener entre 16 y 18 años y haber tenido un permiso de instrucción provisional durante al menos seis meses. Deben haber completado un curso de educación para conductores y seis horas de práctica de conducción profesional. También deben completar al menos 50 horas de conducción supervisada, incluidas al menos 10 horas de noche, con un conductor con licencia de California de 25 años o más.

El examen de manejo consta de dos partes: una verificación de seguridad previa a la conducción y una evaluación del desempeño de conducción. La verificación de seguridad garantiza que el vehículo cumpla con los estándares mínimos de seguridad del Departamento de Vehículos de Motor y que el adolescente esté familiarizado con el funcionamiento del vehículo. La evaluación del desempeño de conducción evalúa las habilidades de conducción y la capacidad para cumplir con las leyes de tránsito y las prácticas de conducción segura.

Restricciones para conductores adolescentes

Uso del teléfono celular

Según la ley de California, los adolescentes no pueden usar un teléfono celular ni ningún otro dispositivo de comunicación electrónica inalámbrica mientras conducen, ni siquiera con un dispositivo de manos libres, a menos que sea para llamar a los servicios de emergencia. Esto es para evitar distracciones y accidentes que pueden ponerlos en peligro a ellos y a otras personas en la carretera.

Pasajeros

Los adolescentes con una licencia de conducir provisional no pueden transportar pasajeros menores de 20 años durante los primeros 12 meses, a menos que un padre, tutor o conductor con licencia mayor de 25 años esté en el vehículo.

Toque de queda

Los adolescentes no pueden conducir entre las 11 p. m. y las 5 a. m. durante los primeros 12 meses, a menos que tengan un motivo válido y una nota firmada por un padre o tutor. Esto es para limitar la exposición a situaciones de conducción peligrosas y conductores ebrios que son más comunes durante la noche. 

Leyes de DUI

En California, conducir con cualquier cantidad de alcohol en la sangre es ilegal para cualquier persona menor de 21 años. El límite legal para un conductor adolescente menor de 21 años es 0,01 % de concentración de alcohol en sangre, y las sanciones incluyen una suspensión de la licencia por un año, multas y programas educativos obligatorios.

Sanciones

Existen sanciones por violar estas restricciones. Si un conductor adolescente acumula dos o más puntos en un año, enfrenta una restricción inmediata de 30 días en su licencia. Si un adolescente acumula tres o más puntos, recibe una suspensión de seis meses y un año de libertad condicional. También pueden resultar multas, servicio comunitario y otras consecuencias.

Las sanciones también pueden afectar el seguro de un adolescente, ya que las compañías de seguros de autos buscan el historial del adolescente e investigan si recibió alguna infracción.

Excepciones

Existen algunas excepciones a estas restricciones, como las siguientes: 

• Necesidad médica: requiere nota del médico.
• Necesidad de un miembro de la familia: requiere una nota firmada por un padre
• Necesidad escolar: Requiere una nota firmada por el director o decano de la escuela.
• Necesidad de empleo: Requiere una nota del empleador.

Un menor emancipado debe mostrar al Departamento de Vehículos de Motor su certificado de prueba de seguro de California junto con las órdenes judiciales de emancipación. 

Enero es el mes de concientización sobre la conducción entre adolescentes

El mes de enero es el mes de Concientización sobre la Conducción Adolescente, que tiene como objetivo educar a los adolescentes y a sus padres para prevenir accidentes de tránsito y muertes. 

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés) , alrededor de ocho adolescentes de entre 13 y 19 años mueren cada día a causa de lesiones sufridas en accidentes de autos. La falta de experiencia y la participación en conductas de riesgo, como el exceso de velocidad, hace que los adolescentes sean más peligrosos al volante. Casi todos estos accidentes se pueden evitar.

A continuación se ofrecen consejos sobre cómo mantenerte seguro en la carretera y evitar accidentes e infracciones de tránsito: 

• Respeta el límite de velocidad
• Mantén una distancia segura detrás de otros vehículos motorizados.
• Utiliza siempre el cinturón de seguridad 
• Limita las distracciones dentro y fuera del vehículo.
• Inscríbete en un programa de formación para conductores para ganar confianza al volante.
• Comprende las leyes de conducción para adolescentes de California y las leyes locales
• Enseña tu hijo adolescente habilidades de conducción segura

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Ningún padre tiene que preocuparse por si su hijo se ve involucrado en un accidente de tráfico. Sin embargo, incluso el conductor adolescente más prudente puede verse involucrado en un accidente. Para obtener asesoría legal, consulta con un abogado especialista en accidentes de tráfico. Un abogado puede ayudarte a entender tus derechos legales y si puedes ser elegido para recibir una indemnización del conductor que provocó tu accidente.

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