TODO LO QUE DEBE SABER SOBRE LAS LEYES DE CALIFORNIA SOBRE BICICLETAS ELÉCTRICAS

¿Qué son las bicicletas eléctricas?

Las bicicletas eléctricas son bicicletas equipadas con pedales “totalmente operables” y con un motor eléctrico de menos de 750 vatios, o el equivalente a 1 caballo de potencia. Se clasifican en tres categorías:

Bicicletas eléctricas de clase 1

La ley estatal de California clasifica estas e-bikes como bicicletas que sólo tienen un motor que “asiste”. El motor sólo se pone en marcha cuando el ciclista pedalea y deja de prestar asistencia cuando la bicicleta eléctrica alcanza los 32 km/h (20 mph). Las bicicletas eléctricas de clase 1 pueden circular legalmente por cualquier lugar en el que se acepten bicicletas tradicionales, incluidos carriles bici y carriles bici. 

Bicicletas eléctricas de clase 2

Estas bicicletas eléctricas tienen un acelerador que proporciona un impulso sin necesidad de pedalear. Al igual que las bicicletas eléctricas de clase 1, dejan de proporcionar asistencia cuando alcanzan los 32 km/h. Por lo general, se puede circular con ellas por los mismos sitios que con una bicicleta normal.

Bicicletas eléctricas de clase 3

Estas e-bikes tienen un motor que sólo asiste cuando el ciclista está pedaleando y deja de proporcionar asistencia cuando alcanza los 28 mph. Estas bicicletas eléctricas también disponen de velocímetro. California no permite que las bicicletas eléctricas de clase 3 tengan acelerador.

Los ciclistas deben cumplir las siguientes normas cuando conducen una bicicleta eléctrica de clase 3 en California: 

• Tener 16 años o más
• Deben llevar casco 
• No está permitido llevar pasajeros
• Pueden circular por un carril bici si lo permite la ciudad o el gobierno local 

Leyes adicionales sobre bicicletas eléctricas en California

En general, las bicicletas eléctricas reciben el mismo trato que las bicicletas convencionales. Los ciclistas no necesitan licencia para conducir una bicicleta eléctrica en California, ni están obligados a tener matrícula o placa de matrícula. Por otra parte, los conductores de bicicletas eléctricas no pueden modificarlas. 

El proyecto de ley OmniBike de California (AB 1909) amplió el acceso de las e-bikes y entró en vigor el 1 de enero de 2023. En virtud de este proyecto de ley, las ciudades y las ordenanzas locales ya no pueden prohibir las bicicletas eléctricas en la mayoría de los carriles bici, excepto en los de senderismo, ecuestres y recreativos. Esta ley da más libertad y acceso a las bicicletas eléctricas.

Aunque las bicicletas motorizadas, o ciclomotores, son similares a las bicicletas eléctricas, entran en la categoría de motocicletas y no de bicicletas según la legislación de California. 

¿Cuáles son las leyes sobre cascos para bicicletas eléctricas?

Bajo la ley de cascos de bicicleta de California, todos los ciclistas menores de 18 años están obligados a llevar casco mientras conducen. Sin embargo, los requisitos del casco para las bicicletas eléctricas varían ligeramente en función de la clase de bicicleta:

• Los ciclistas menores de 18 años deben llevar casco cuando conduzcan cualquier tipo de bicicleta eléctrica.
• Los conductores de 18 años o más deben llevar casco cuando conduzcan una e-bike de clase 3, pero no cuando conduzcan una e-bike de clase 1 o de clase 2. 

Consejos de seguridad para bicicletas eléctricas

Al igual que todos los ciclistas, los conductores de bicicletas eléctricas deben tomar las mismas precauciones de seguridad. A continuación se indican algunas medidas que puede tomar para mejorar la seguridad:

• Conocer las leyes: Según la legislación de California, todas las bicicletas eléctricas deben tener una potencia máxima de motor de 750W. También deben llevar una pegatina con la designación de su clase.
• Lleva casco: El uso del casco reduce las lesiones en la cabeza en un 48%, según un estudio del Insurance Institute for Highway Safety. 
• Revisa la batería: Comprueba el nivel de carga de la batería de tu bicicleta antes de iniciar el viaje y asegúrate de tener carga suficiente para completar el trayecto.
• Revisa la bicicleta: Comprueba los frenos, los neumáticos, las luces, la cadena, los cambios y la batería. Limpia la bicicleta eléctrica después de cada viaje y guárdala en un lugar seco.
• Respeta las normas de circulación:  Sigue las mismas normas de circulación que los ciclistas normales, como obedecer las señales de tráfico, las señales y las leyes; circular con el tráfico; señalizar sus intenciones; y estar visible y alerta.
• Utiliza luces y ropa reflectante: Los ciclistas deben extremar las precauciones cuando circulan de noche. Equipa tu bicicleta con faros y reflectores. 

Abogado de accidentes de bicicletas eléctricas en California

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